Wat is eigenlijk... LACP?

Aan moderne bedrijfsnetwerken worden steeds hogere eisen gesteld. Gegevens moeten steeds sneller worden verzonden, zowel intern als extern. Snelheden die tien jaar geleden deden denken aan Star Trek zijn nu saaie realiteit. Op een gegeven moment bereikt echter ook de in het netwerk gebruikte technologie haar grenzen. Vooral met de moderne 802.ac Wave 2 access points, die tot 1,7 gigabit per seconde over het 5GHz netwerk kunnen sturen, brengen ze switches met slechts 1 gigabit poorten al snel aan hun grenzen.

In zo'n geval heeft men twee opties: Ten eerste zou men het hele netwerk kunnen moderniseren en switches met 5 gigabitpoorten kunnen gebruiken. Zoals verwacht zou dit erg duur zijn en de werkelijke kosten/baten-factor moet zeker opnieuw worden bekeken. Het alternatief is een Link Aggregation Group (LAG). Dit combineert twee of meer poorten tot één interface. Dit kan zowel met een statische LAG als met LACP in een dynamische LAG.

Het gebruik van een LAG via LACP heeft veel voordelen. Als de switch de Link Aggregation Control Procotol (LACP) al ondersteunt, hoeft deze niet te worden vervangen. Een tweede kabel van de switch naar het access point is voldoende. Met de tweede kabel bereikt de doorvoersnelheid van de switch twee keer een gigabit per seconde en kan zo het access point van de best mogelijke snelheid voorzien. Als een kabel of een netwerkpoort uitvalt, valt de verbinding niet volledig uit, maar wordt de doorvoer slechts gehalveerd. De lijn en het toegangspunt zouden nog steeds functioneren. Dit is een eenvoudige manier om redundantie te creëren en zo de betrouwbaarheid van het netwerk te verhogen.

Daarnaast kan LACP ook worden gebruikt voor de verdeling van de belasting. Hierbij wordt het verkeer zodanig verdeeld dat er geen knelpunten zijn en onderbrekingen of vertragingen in de gegevensoverdracht kunnen worden voorkomen. Het is belangrijk dat beide apparaten het LACP-protocol ondersteunen. Bovendien moeten alle poorten in de LAG dezelfde snelheid hebben.

LACP wordt ondersteund door access points van bijvoorbeeld Fortinet, Sophos en Ruckus.